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Matthew Phillip Johnson

• This PhD thesis examines the connections between sustainability knowledge management (SKM) and sustainability management tools in small and medium-sized enterprises (SMEs). While previous literature has established that knowledge is essential for the application of sustainability management tools, the effects of such tools on knowledge management are under-researched in the sustainability context. Drawing on multiple academic papers and utilizing various research methods, including a systematic literature review, several quantitative surveys and a multiple case study approach, the thesis systematically examines how such tools can facilitate the identification, acquisition, conversion, application and retention of sustainability knowledge, and potentially lead to the improvement of SKM effectiveness in SMEs. Furthermore, it examines how support functions for sustainability management tools and SKM correspond with each other. The findings reveal that sustainability management tools facilitate the SKM processes (identification, acquisition, conversion, application and retention), and align with the support factors (e.g. top management support, shared vision, employee qualifications) to advance SKM in SMEs. Particularly, such tools permit the institutionalization of sustainability knowledge into the daily routines and practices in SMEs. Additionally, tools create a support structure for SKM, embedding and preserving sustainability knowledge in documents, policies, procedures and norms for an enterprise´s collective knowledge for sustainability management. The thesis concludes with complementing areas of future research and offers practical implications for SME management.
• Diese Dissertation untersucht die Zusammenhänge zwischen Nachhaltigkeitswissensmanagement und Nachhaltigkeitsmanagementmethoden in kleinen und mittleren Unternehmen (KMU). Während die bisherige Literatur darauf hinweist, dass das Wissen für die Anwendung von Nachhaltigkeitsmanage-mentmethoden essentiell ist, fehlt eine Untersuchung über die Effekte von solchen Methoden auf das Wissensmanagement. Aufbauend auf mehrere wissenschaftlichen Studien und unter Verwendung di-verser Forschungsmethoden, einschließlich einer systematischen Literaturanalyse, mehreren quantita-tiven Befragungen und einer qualitativen Fallstudienanalyse, untersucht diese Dissertation wie unter-schiedliche Nachhaltigkeitsmanagementmethoden die Identifizierung, Aneignung, Umwandlung und Anwendung des Nachhaltigkeitswissens im KMU unterstützen und diese zur Verbesserung der Wirk-samkeit von einem solchen Wissensmanagement führen können. Darüber hinaus wird untersucht, wel-che unterstützenden Faktoren zwischen Nachhaltigkeitswissensmanagement und -management-methoden miteinander korrespondieren. Die Ergebnisse zeigen, dass Nachhaltigkeitsmanagementmethoden die Prozesse des Nachhaltigkeits-wissensmanagements (Identifikation, Erfassung, Umwandlung und Anwendung) unterstützen können und, dass die unterstützende Faktoren (z.B. gemeinsame Vision, qualifiziertes Personal, Weiterbildung usw.) korrespondieren und damit zu einer Verbesserung des Nachhaltigkeitswissensmanagements in KMU führen können. Insbesondere erlauben solche Managementmethoden die Institutionalisierung des Nachhaltigkeitswissens in die täglichen Routinen und Praktiken von KMU. Zusätzlich schaffen solche Methoden eine Infrastruktur für das Nachhaltigkeitswissensmanagement, wobei die Einbettung und Erhaltung des Nachhaltigkeitswissens in Form von Dokumenten, Richtlinien, Verfahren und Normen innerhalb des Unternehmens ermöglicht wird. Die Dissertation schließt mit möglichen Frage-stellungen für zukünftige Forschung und bietet Praxishinweise für das KMU-Management an.